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| Ce golfe profond a été de tout temps une voie
de pénétration vers l'Europe centrale à
partir du monde méditerranéen. L'Adriatique
est, en même temps, frontière entre deux mondes
ou trait d'union, passerelle entre deux rives très
proches l'une de l'autre. Route de l'ambre dans l'Antiquité,
trait d'union entre la Grèce et la Grande Grèce,
elle marque un temps la limite entre monde grec et monde romain
; située au cœur de l'Empire romain à partir
d'Auguste, elle redevient frontière entre empire d'Orient
et empire d'Occident, puis entre Byzance et le monde barbare,
comme plus tard elle sépare dans une certaine mesure
le catholicisme romain de l'orthodoxie, puis l'Empire ottoman
de la chrétienté occidentale. Durant la deuxième
moitié du XXe siècle, elle correspond à
la limite entre l'Occident et les États soumis à
l'hégémonie soviétique après 1945,
même si la Yougoslavie de Tito s'en éloigne quelque
peu à partir de 1948. À l'heure où l'Union
européenne attire sans cesse de nouvelles candidatures,
la mer Adriatique rapproche membres fondateurs et pays candidats
mais elle est aussi une frontière vive entre pays riches
de l'ensemble Schengen et habitants pauvres d'un vaste tiers-monde
attirés par l'espoir d'un avenir meilleur au-delà
de l'Adriatique, au risque d'une traversée périlleuse. |
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Les états limitrophes sont l'Italie, la Slovénie,
la Croatie, la Bosnie-Herzégovine, le Monténégro
et l'Albanie. Plusieurs ports importants y sont situés,
et notamment Venise (Mestre) et Trieste qui fut longtemps
le débouché de l'empire austro-hongrois vers
la mer Méditerranée.
Cette mer doit son nom à la ville d'Adria, située
jadis sur ses bords. Ce nom ne s'entendait primitivement que
d'un petit golfe situé devant cette ville, et auourd'hui
comblé par les atterrissements du Pô. |
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